London - Kemenangan Chelsea atas Manchester City menuai puja-puji dari publik, tak terkecuali untuk manajer The Blues Jose Mourinho. Kemampuannya dalam mempengaruhi laga besar dinilai yang terbaik di dunia.
Penilaian tersebut dilontarkan oleh mantan penggawa Manchester United Gary Neville. Neville yang kini menjadi pengamat sepakbola di Sky Sports itu menilai bahwa kemenangan Chelsea amat terpengaruh dengan pembawaan dan cara Mourinho menyikapi pertandingan.
Hampir sepanjang musim ini Mourinho selalu menegaskan bahwa The Blues bukanlah favorit juara, utamanya jelang laga kontra City yang disebut-sebut duel kandidat peraih titel Liga Inggris. Apalagi keduanya datang dengan kekuatan masing-masing, anak-anak asuh Manuel Pellegrini merupakan yang tertajam di liga sedangkan John Terry dkk yang terkokoh dalam bertahan.
Pria Portugal itu bahkan cenderung mengendurkan tekanan untuk timnya dengan menyatakan bahwa City lebih unggul, lebih matang, dan merupakan yang terbaik, sementara Chelsea masih dalam tahap pertumbuhan dan evolusi. Jalan yang tetap ia pertahankan setelah laga usai untuk kemenangan Chelsea 1-0 atas The Citizens di Etihad Stadium.
Sikap ekspresifnya di pinggir lapangan juga dinilai amat mempengaruhi penampilan timnya. Mourinho bisa tampak tenang di satu sisi, lalu meledak-ledak di momen yang lain.
"Dia seperti konduktor orkestra. Dia muncul di awal laga dan duduk di bangku pemain sebelumnya timnya keluar dari ruang ganti," kata Neville di Sky Sports.
"Dia datang dengan 'hidup' pada laga-laga besar dan itulah yang dilakukan para manajer terbaik. Dia adalah yang terbaik di dunia pada saat ini dalam mempengaruhi laga besar, sangat brilian," lanjutnya.
"Dia memikirkan setiap detail kecil, hal-hal yang saya pikir tidak dipikirkan banyak orang karena dia punya banyak pengalaman dalam hal ini. Dia cerdas, pintar, dan menggunakannya. Dia bagus dan dia tahu dia bagus," tambah staf pelatih tim nasional Inggris ini.
Kemenangan yang diraih anak-anak London barat membuat persaingan titel liga makin sengit. City kini turun ke posisi dua dengan nilai 53, hanya unggul selisih gol dari Chelsea. Sementara Arsenal di puncak klasemen hanya berjarak dua angka.
