Liverpool - Menjamu Arsenal yang tengah memuncaki klasemen, Liverpool bertekad meraih tiga poin. Demi mewujudkannya, manajer The Reds Brendan Rodgers ingin para pemainnya tampil seperti kala membenamkan Everton.
Setelah tiga musim terakhir absen, Liverpool punya misi lolos ke Liga Champions musim depan. Sejauh ini mereka berada dalam jalur tepat, menempati posisi empat di klasemen sementara Liga Inggris.
Namun demikian, posisi anak-anak Merseyside belum begitu aman mengingat Everton dan Tottenham Hotspur berada dalam jangkauan tiga poin di belakang. Oleh karena itu tiga poin atas Arsenal amat penting pada laga di Anfield, Sabtu (8/2/2014) malam WIB esok.
Meski menjamu tim pemuncak klasemen sementara, Liverpool yakin bisa memetik hasil bagus. Apalagi mereka bermain di hadapan pendukung sendiri, yang jelas bakal memberikan dorongan moral.
Rodgers pribadi berharap timnya bisa tampil seperti saat menang telak 4-0 atas Everton di Anfield akhir Januari kemarin. Saat itu, meski kalah dominan dalam permainan, Luis Suarez dkk. tampil efisien dan menciptakan banyak peluang cemerlang di kotak penalti The Toffees.
"Ada tiga poin yang bisa diraih dan jika kami mendapatkannya, itu akan membawa kami berada dalam jarak lima poin dari Arsenal. Itulah satu-satunya harapan kami, kami sekarang berharap untuk bertanding dan menang," kata Rodgers di situs resmi klub.
"Kami mengetahui Arsenal dan menghormati mereka sebagai lawan, mereka tengah memuncaki liga saat ini dan kami sedang mengejar mereka. Bagi kami, ini benar-benar soal fokus ke permainan kami sendiri dan bagaimana bermain dengan intensitas dan kualitas seperti yang ada di laga kontra Everton, yang mana menakjubkan," lanjutnya.
"Jika kami bisa menangani tekanan dari partai derby, bermain di level sepakbola seperti itu, dan menampilkan performa tersebut, hasilnya akan datang dengan sendirinya," demikian manajer asal Irlandia utara ini.
Jika sukses meraih angka penuh, Liverpool bakal memangkas jarak dengan Arsenal menjadi lima poin. The Gunners saat ini mengoleksi nilai 55, sementara Liverpool punya 47 poin. Di antara keduanya ada Manchester City dan Chelsea yang sama-sama mengoleksi 53 angka.
